The Pokémon Company wint de rechtszaak en het Chinese copycat-spel betaalt 15 miljoen dollar als compensatie!
Onlangs heeft Nintendo’s Pokémon Company een rechtszaak gewonnen tegen meerdere Chinese bedrijven wegens inbreuk op hun intellectuele eigendomsrechten, waarbij ze met succes de intellectuele eigendomsrechten van hun Pokémon-serie verdedigden. De rechtbank kent de inbreukmakende partij een schadevergoeding van 15 miljoen dollar toe. Deze langdurige juridische strijd begon in december 2021. In de aanklacht werden de beklaagden beschuldigd van het ontwikkelen van games waarin op flagrante wijze plagiaat werd gepleegd op Pokémon-personages, wezens en kernspelmechanismen.
Deze inbreuk begon in 2015, toen een Chinese ontwikkelaar een mobiele RPG-game lanceerde met de naam "Pokemon Remastered". De game lijkt opvallend veel op de Pokémon-serie, met personages die lijken op Pikachu en Ash Ketchum, en de gameplay is precies hetzelfde als de iconische turn-based gevechten en het verzamel- en ontwikkelingssysteem van de Pokémon-serie. Hoewel de Pokémon Company niet alle rechten bezit op het spelmechanisme "monsters verzamelen", en veel games er inspiratie uit halen, zijn ze van mening dat "Pokemon Remastered" het bereik van "inspiratie" te boven gaat en flagrant plagiaat is.
Het app-pictogram van de game gebruikt bijvoorbeeld hetzelfde Pikachu-patroon op de doos van de Pokémon Yellow Edition; in de advertenties van de game worden Ash, Blastoise, Pikachu en Fire Pig prominent weergegeven, terwijl de gamebeelden vrijwel ongewijzigd circuleren; op internet zijn veel bekende personages en Pokémon te zien, zoals de vrouwelijke hoofdrolspeler Rosa en de Fire Dinosaur in "Black 2 White 2".
Afbeelding van YouTube-gebruiker perezzdb
Het nieuws over deze rechtszaak kwam voor het eerst naar voren in september 2022, toen de Pokémon Company aanvankelijk schadevergoeding eiste voor maximaal 72,5 miljoen dollar en om een publieke verontschuldiging verzocht op grote Chinese websites en sociale-mediaplatforms, evenals om stopzetting van de ontwikkeling en distributie en productie van inbreukmakende games.
Na een langdurige rechtszaak heeft de Shenzhen Intermediate People’s Court onlangs een uitspraak gedaan in het voordeel van de Pokémon Company. Hoewel het eindoordeel lager was dan de oorspronkelijke 72,5 miljoen dollar, was de schadevergoeding van 15 miljoen dollar nog steeds een krachtige waarschuwing voor ontwikkelaars die probeerden te profiteren van bekende game-IP. Er wordt gemeld dat drie van de zes gedaagde bedrijven in beroep zijn gegaan.
Volgens een door GameBiz gerapporteerde vertaling verzekerde de Pokémon Company fans dat "we hard zullen blijven werken om de intellectuele eigendomsrechten te beschermen, zodat veel gebruikers over de hele wereld met een gerust hart van Pokémon-inhoud kunnen genieten."
The Pokémon Company hanteert een voorzichtige benadering ten aanzien van fanwerken
The Pokémon Company is in het verleden bekritiseerd vanwege het stopzetten van fanprojecten. Don McGowan, de voormalige Chief Legal Officer van Pokémon Company, onthulde in maart in een interview met Aftermath dat het bedrijf tijdens zijn ambtsperiode niet actief op zoek ging naar fanprojecten en deze sloot. In plaats daarvan ondernemen bedrijven vooral actie als deze projecten grenzen overschrijden.
McGowan zei: “Je stuurt niet meteen een verwijderingsverzoek. Je wacht om te zien of ze gefinancierd worden, zoals Kickstarter of iets dergelijks. Als ze gefinancierd worden, grijp je in. Niemand houdt ervan klaag Fans aan.”
McGowan benadrukte dat het juridische team van Pokémon Company doorgaans via mediaberichten of persoonlijke ontdekkingen over fanprojecten leert. Hij vergelijkt het met het doceren van entertainmentrecht en adviseert studenten dat het verkrijgen van media-aandacht ertoe kan leiden dat hun projecten onbedoeld onder de radar van het bedrijfsleven komen te staan.
Ondanks deze algemene aanpak heeft The Pokémon Company ook verwijderingsverzoeken uitgegeven voor enkele fanprojecten die slechts een kleine hoeveelheid aandacht hebben gekregen. Dit omvat games met door fans gemaakte creatietools, games zoals Pokémon Uranium en zelfs virale video's met door fans gemaakte Pokémon-jacht-FPS's.
