LocalThunk, der Schöpfer des äußerst erfolgreichen Indie-Spiels Balatro, hat Animal Well zu seinem Spiel des Jahres 2024 erklärt. Diese Auszeichnung, die scherzhaft „Golden Thunk“ genannt wird, unterstreicht das fesselnde Gameplay und den einzigartigen Stil von Animal Well und nennt es ein „wahres Meisterwerk“ seines Soloentwicklers Billy Basso.
Balatro, ein im Februar 2024 veröffentlichtes Deckbuilding-Spiel, erzielte einen phänomenalen Erfolg, verkaufte sich über 3,5 Millionen Mal und erntete große Kritiken. 2024 erwies sich als ein Rekordjahr für Indie-Spiele, in dem auch Titel wie Neva, Lorelei and the Laser Eyes und UFO 50 deutlich an Popularität gewannen. Animal Well stach jedoch heraus und konkurrierte sogar mit Balatros kritischer Aufnahme. Als Reaktion auf das Lob von LocalThunk bezeichnete Basso ihn liebevoll als „Nicest Most Humble Dev“. Dieser Austausch unterstreicht die positive Kameradschaft innerhalb der Indie-Game-Entwickler-Community.
Über Animal Well hinaus teilte LocalThunk seine Wertschätzung für mehrere andere Indie-Favoriten aus dem Jahr 2024 mit, darunter Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire und Mouthwashing. Er hob spezifische Aspekte jedes Spiels hervor, die ihn berührten. Interessanterweise hat Dungeons and Degenerate Gamblers Ähnlichkeiten mit Balatro, einem Pixel-Art-Deck-Builder, der von einem Solo-Entwickler erstellt wurde.
Trotz des beeindruckenden Erfolgs von Balatro unterstützt LocalThunk das Spiel weiterhin mit kostenlosen Updates. Drei „Friends of Jimbo“-Updates haben bereits Crossover-Inhalte aus beliebten Titeln wie Cyberpunk 2077, Among Us und Dave the Diver eingeführt. Er hat sogar eine zukünftige Zusammenarbeit mit einem weiteren Hit-Spiel aus dem Jahr 2024 angedeutet.
