Los ex empleados de Nintendo han arrojado luz sobre por qué la apariencia de Kirby varía entre Estados Unidos y Japón. Profundiza en las razones detrás de estos cambios y comprende el enfoque de Nintendo para el marketing y la localización global.
"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio
Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente
La mirada más feroz y más difícil de Kirby en las portadas de juegos y las obras de arte fue diseñado para atraer más al público estadounidense, ganando el apodo de "Angry Kirby" de los fanáticos. En una entrevista con Polygon el 16 de enero de 2025, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, reveló la lógica detrás de la alteración de la búsqueda de Kirby en los mercados occidentales.
Swan explicó que a principios de la década de 2000, la intención no era hacer que Kirby pareciera enojado sino mostrar la determinación. Ella señaló: "Los personajes lindos y dulces son populares entre las personas de todas las edades en Japón". Sin embargo, ella agregó: "En los Estados Unidos, los niños adolescentes y adolescentes tienden a atraerse a personajes más duros".
KIRBY: La directora de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, que habló con Gamespot en 2014, destacó que la linda versión de Kirby atrae a más jugadores en Japón, mientras que un "Kirby fuerte y duro que realmente está luchando duro" resuena mejor en los Estados Unidos, pero reconoció que esto varía de juego, citando a Kirby Super Star Ultra, que ofreció un duro Kirby en los Estados Unidos. Kumazaki enfatizó que si bien mostrar el lado serio de Kirby a través del juego era importante, la ternura del personaje sigue siendo un atractivo significativo en Japón.
Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"
La estrategia de marketing de Nintendo tuvo como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente entre los niños, lo que llevó a la marca de Kirby como "Super Tuff Pink Puff" en el juego Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. El ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, Krysta Yang, discutió cómo Nintendo buscó arrojar su imagen "Kiddie" durante su mandato temprano. Ella dijo: "Ciertamente hubo un período de tiempo para que Nintendo, e incluso los juegos en general, tuvieran un factor más adulto/frío". Yang agregó que ser etiquetado como "Kiddie" fue visto como un inconveniente.
Nintendo trabajó conscientemente para retratar a Kirby como más difícil y enfatizar los aspectos de combate de sus juegos, con el objetivo de distanciar al personaje de ser percibido únicamente como contenido para los niños pequeños. En los últimos años, el enfoque ha cambiado de la personalidad de Kirby a la jugabilidad y las habilidades, como se ve en los materiales promocionales para Kirby y la tierra olvidada en 2022. Yang señaló: "Ha habido un impulso continuo para convertir a Kirby en un carácter más completo, pero es cierto que la mayoría de la gente todavía considera que Kirby es tan lindo versus duro".
La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby
La divergencia en la localización de Kirby entre Japón y los Estados Unidos comenzó con un notable anuncio impreso de 1995 con Kirby en una foto de la campaña de Nintendo's "Play It Loud". Con los años, Kirby's Box Art varió, con títulos como Kirby: Nightmare in Dream Land en 2002, Kirby Air Ride en 2003 y Kirby: Squeak Squad en 2006 que muestra a Kirby con cejas afiladas y una expresión severa.
Sin embargo, los ajustes fueron más allá de las expresiones faciales. En 1992, Kirby's Dreamland fue lanzado para el Gameboy, marcando el debut de la serie Kirby. El arte de la caja de los Estados Unidos describió a Kirby con un tono fantasmal blanco, contrastando el tono rosado de la versión japonesa. Esto se debió a la exhibición monocromática del Gameboy, con los jugadores de nosotros viendo el color rosa original de Kirby solo con el lanzamiento de Kirby's Adventure en NES en 1993. Swan comentó que esto planteaba un desafío, diciendo, "un personaje rosa hinchado para los niños que intentan ser geniales simplemente no iban a obtener las ventas que todos querían".
En consecuencia, Nintendo of America alteró las expresiones faciales de Kirby en las obras de arte de la caja de EE. UU. Para atraer a una audiencia más amplia. En los últimos años, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más uniforme, alternando entre expresiones serias y alegres.
El enfoque global de Nintendo
Tanto Swan como Yang estuvieron de acuerdo en que Nintendo ha cambiado hacia una perspectiva más global en los últimos años. Nintendo of America ahora colabora estrechamente con su oficina de Japón para garantizar estrategias consistentes de marketing y localización, alejándose de las variaciones regionales como las que se ven en Kirby's Box Art y el anuncio de 1995 "Play It Loud".
Yang explicó que la audiencia global no ha cambiado significativamente, afirmando: "Fue un cambio de estrategia comercial tener más marketing global. Es bueno y malo. Ser global significa consistencia para la marca en todas las regiones, pero a veces hay un desprecio por las diferencias regionales". Ella sugirió que esto podría conducir a "marketing realmente suave y seguro para algunos de los productos de Nintendo".
Los localizadores del juego creen que la tendencia actual hacia la localización de uniformes refleja la globalización más amplia de la industria y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.
