En Japón, el aumento repentino de alquilar consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores que incluyen aumentos de precios de la consola, la popularidad de una serie de juegos específica y el lanzamiento oportuno de un nuevo servicio de alquiler por un minorista importante.
En febrero, Geo Corporation de Japón, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas, introdujo un servicio de alquiler de PS5. Este servicio ofrece opciones de alquiler semanales y quincenales asequibles a partir de 980 yenes (alrededor de $ 7) por una semana y 1780 yenes (aproximadamente $ 12.50) por dos semanas. La iniciativa ha demostrado ser muy exitosa, con tasas de alquiler que alcanzan entre 80% y 100% en las 400 tiendas que participan en el programa.
Yusuke Sakai, el gerente que supervisa los productos de alquiler de Geo, compartió con Itmedia que el concepto de alquiler de consolas PS5 surgió en el verano de 2024. Este fue un movimiento estratégico ya que el negocio tradicional de alquiler de DVD y CD de GEO disminuyó debido al aumento de los servicios de transmisión.
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En ese momento, aunque los problemas de suministro de PS5 se habían resuelto, circulaban rumores de un aumento inminente de precios debido a tasas de cambio desfavorables. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (alrededor de $ 427) a 72,980 yenes (alrededor de $ 520) y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (alrededor de $ 569). Este aumento de precios fue recibido con una reacción violenta de los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony, citando el alto costo de la consola de cuatro años.
Sakai señaló que Geo comenzó a explorar la posibilidad de integrar los alquileres de PS5 en su sistema de alquiler existente. Con una historia que se remonta a fines de la década de 1980, GEO tiene una amplia experiencia en la venta, reparación y alquiler de varios productos electrónicos, incluidas las consolas. Esta experiencia les permitió ofrecer alquileres de PS5 a precios significativamente más bajos que los competidores, que generalmente cobraban entre 4500 y 8900 yenes por mes. Los precios competitivos de Geo probablemente jugaron un papel crucial en el aumento repentino de los alquileres de PS5.
El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de GEO el 28 de febrero fue estratégico, alineado perfectamente con el lanzamiento de Capcom's Monster Hunter Wilds. La serie Monster Hunter tiene seguidores en Japón, y la disponibilidad limitada de la plataforma de Monster Hunter Wilds, junto con las altas especificaciones de PC requeridas y la relativa impopularidad de Xbox en Japón, hizo de la PS5 la opción preferida para muchos jugadores. Sin embargo, el alto precio de la consola fue una barrera para algunos.
Sakai enfatizó que lanzar el servicio a tiempo para Monster Hunter Wilds era una prioridad, reconociendo el potencial del juego para impulsar la demanda. El enfoque de Geo refleja su filosofía de larga data de hacer que los productos caros sean más accesibles a través de los alquileres, una estrategia que se remonta a la década de 1980 al alquilar películas era una alternativa rentable para comprarlos.
A pesar de los atractivos precios de alquiler, los inquilinos potenciales deben considerar costos adicionales, como alquileres de juegos o compras y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con una tarifa de extensión de 500 yenes por día, lo que podría afectar la rentabilidad general de alquilar una PS5.
