Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik bij externe studio
Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over beschuldigingen van ernstig mentaal en fysiek misbruik bij Brandoville Studio, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van Assassin's Creed Shadows. Het videoverslag, gepubliceerd door People Make Games, bevat schrijnende verhalen over misbruik gepleegd door Kwan Cherry Lai, de commissaris en echtgenote van de CEO van Brandoville.
Het rapport beweert een patroon van misbruik, waaronder: mentaal en fysiek misbruik van medewerkster Christa Sydney, gedwongen religieuze praktijken, extreem slaapgebrek en dwang tot zelfbeschadiging. Verdere beschuldigingen van andere Brandoville-werknemers omvatten salarisinhouding en het overwerken van een zwangere werknemer, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.
Deze verontrustende claims zijn geen geïsoleerde incidenten. De game-industrie heeft een verontrustende geschiedenis van berichten over intimidatie, misbruik en giftige werkomgevingen. Deze zaak onderstreept de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers en een meer ethische bedrijfscultuur.
Brandoville Studio, opgericht in 2018 en gevestigd in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Beschuldigingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019, gedurende welke tijd de studio aan verschillende spraakmakende projecten werkte, waaronder Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beschuldigingen en proberen Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong het proces bemoeilijkt.
Het streven naar gerechtigheid voor Christa Sydney en andere vermeende slachtoffers blijft onzeker. De prevalentie van rapporten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie in de wereldwijde game-industrie benadrukt de cruciale behoefte aan systemische verandering om werknemers te beschermen tegen zowel interne als externe bedreigingen, waaronder online intimidatie en doodsbedreigingen.
