A Geoguessr tomou a decisão de se retirar da Copa do Mundo de Esports depois de enfrentar uma reação significativa de sua comunidade. O popular jogo de geografia, que possui impressionantes 85 milhões de usuários, coloca os jogadores em locais aleatórios em todo o mundo, desafiando -os a identificar sua posição exata. Com uma ampla variedade de opções de personalização, os jogadores podem adaptar sua experiência de jogo, escolhendo oponentes, mapas e configurações como ambientes urbanos ou rurais, restrições geográficas e recursos de movimento, incluindo o popular modo "sem movimento, pan ou zoom" (NMPZ). O sucesso do jogo também é reforçado por uma comunidade vibrante que contribui com uma vasta gama de mapas personalizados.
A controvérsia começou quando Zemmip, representando criadores de muitos dos mapas mais populares da Geoguessr, iniciou um "blecaute" em 22 de maio, tornando seus mapas que não são jogáveis. Essa ação foi um protesto contra a participação da Geoguessr na Copa do Mundo de Esports em Riad, na Arábia Saudita. A declaração de Zemmip, publicada no subreddit geoguessr, destacou as graves questões de direitos humanos na Arábia Saudita, incluindo a opressão das mulheres, a comunidade LGBTQ, apóstatas, ateus, dissidentes políticos, trabalhadores migrantes e minorias religiosas. A declaração acusou Geoguessr de contribuir para os esforços esportivos da Arábia Saudita, que visam desviar a atenção desses abusos dos direitos humanos.
O blecaute envolveu vários criadores de mapas e deve continuar até que Geoguessr cancelasse seu evento curinga na Arábia Saudita e se comprometeu a não sediar eventos futuros lá, desde que o regime opressivo do país persistir. A declaração foi concluída com uma mensagem poderosa: "Você não joga jogos com direitos humanos".
Após o blecaute e os protestos subsequentes dos fãs nas mídias sociais e no subreddit, Geoguessr respondeu rapidamente. No mesmo dia, o CEO e co-fundador Daniel Antell divulgou um comunicado anunciando a retirada da empresa da Copa do Mundo de Esports. Antell enfatizou a intenção inicial da empresa de se envolver com a comunidade do Oriente Médio e espalhar a missão da Geoguessr de explorar o mundo. No entanto, ele reconheceu a forte oposição da comunidade, reafirmando o compromisso de Geoguessr em ser um jogo da comunidade. A declaração prometeu informações futuras sobre como os pontos de curinga seriam redistribuídos.
A comunidade Geoguessr comemorou a decisão, com um dos principais comentários sobre o subreddit referenciando humoristicamente o sistema de pontuação do jogo, dizendo: "Agora isso é um 5K", indicando uma pontuação perfeita. Outro usuário elogiou a unidade e a eficácia da comunidade na defesa de seus valores.
Apesar da retirada de Geoguessr, a Copa do Mundo de Esports, que será realizada em julho, ainda apresentará participação de vários outros jogos e editores, incluindo Dota 2, Valorante, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 e Rainbow Six Siege, entre outros.
Em outras notícias, o recente lançamento da Geoguessr no Steam enfrentou seu próprio conjunto de desafios, inicialmente estreando como o segundo pior jogo da plataforma. Os jogadores criticaram a falta de recursos na versão gratuita, como a incapacidade de jogar solo para a prática, a presença de bots no modo amador e o fato de que os recursos pagos da versão do navegador não se transferem para a versão Steam. Apesar dessas questões, a classificação do jogo melhorou para o sétimo pior no Steam.
