El desarrollador de Palworld Pocketpair ha revelado recientemente que los cambios implementados en el juego fueron necesarios por una demanda de patentes en curso con Nintendo y la compañía Pokémon. Lanzado a principios de 2024, Palworld se convirtió rápidamente en una sensación, con un precio de $ 30 en Steam y disponible en Xbox y PC a través de Game Pass, destrozando las ventas y los registros concurrentes de los jugadores. El éxito abrumador condujo al establecimiento de Palworld Entertainment en colaboración con Sony, destinado a expandir la IP y, posteriormente, el juego se lanzó en PS5.
Las similitudes entre las criaturas de Palworld, conocidas como amigos, y Pokémon provocaron acusaciones de plagio del diseño. Sin embargo, en lugar de perseguir una demanda por infracción de derechos de autor, Nintendo y la compañía Pokémon optaron por una demanda de patentes, buscando 5 millones de yenes cada uno, más daños para el pago atrasado y una orden judicial para detener la distribución de Palworld.
Pocketpair confirmó en noviembre que se estaba demandando por tres patentes con sede en Japón relacionadas con la captura de criaturas en un campo virtual. Palworld presenta una mecánica similar donde los jugadores arrojan una esfera de PAL a los monstruos para capturarlos, que recuerdan al sistema utilizado en Pokémon Legends: Arceus.
En respuesta a la presión legal, PocketPair realizó cambios significativos en Palworld. Patch V0.3.11, lanzado en noviembre de 2024, alteró el juego al eliminar la capacidad de convocar a los amigos arrojando esferas PAL, reemplazándola con una convocatoria estática al lado del jugador. Este y otros ajustes fueron influenciados directamente por la demanda, como admitió Pocketpair. El estudio declaró que sin estos cambios, la experiencia del juego podría haberse deteriorado aún más.
Se introdujeron ajustes adicionales con el parche V0.5.5, que modificó la mecánica de deslizamiento. En lugar de usar PALS para deslizarse, los jugadores ahora deben usar un planeador, aunque los amigos todavía ofrecen aficionados a deslizamiento pasivo. Pocketpair describieron estos cambios como "compromisos" realizados para evitar una posible orden judicial que podría detener el desarrollo y las ventas de Palworld.
A pesar de estas alteraciones, Pocketpair sigue comprometido a desafiar la validez de las patentes en cuestión. El estudio expresó su pesar por los cambios necesarios y su dedicación continua al desarrollo de Palworld y la entrega de nuevos contenidos a sus fanáticos.
En una declaración detallada, Pocketpair enfatizó su gratitud por el apoyo de los fanáticos y se disculpó por la transparencia limitada durante el litigio. El estudio también reconoció la decepción que siente tanto el equipo como los jugadores con respecto a las modificaciones del juego.
En la conferencia de desarrolladores de juegos en marzo, John "Bucky" Buckley, director de comunicaciones de Pocketpair y gerente de publicación, discutió los desafíos del estudio, incluidas las acusaciones infundadas de usar AI generativos y modelos Pokémon de robo. Buckley también compartió que la demanda de patentes de Nintendo fue una completa sorpresa para el estudio.
