Rod Fergusson, Diablo General Manager, startte zijn Dice Summit 2025-presentatie niet met een overwinningsronde, maar door een van de meest beruchte tegenslagen van Diablo aan te pakken: Fout 37. Dit lanceerdagdebacle voor *Diablo 3 *, veroorzaakt door een overweldigende instroom van spelers, resulteerde in een grote kritiek en een gedenkwaardige internet meme. Terwijl *Diablo 3 *uiteindelijk triomfeerde, onderstreepte de ervaring het belang van het voorkomen van soortgelijke catastrofes, vooral gezien de evolutie van *Diablo *in een complex live-service spel met frequente updates, seizoenen en uitbreidingen.
De inzet is ontegenzeggelijk hoger voor *Diablo 4 *, die het live-service-model volledig heeft omarmd dan elke vorige aflevering. Een andere fout 37 zou rampzalig zijn, vooral als Blizzard naar * Diablo 4 * streeft om een langdurige juggernaut voor liveservice te worden.
Diablo, onsterfelijk?
Op Dice Summit 2025 in Las Vegas sprak ik met Fergusson na zijn presentatie: "Evoluerend Sanctuary: een veerkrachtig live-service spel bouwen in Diablo IV." Hij benadrukte vier cruciale elementen voor *Diablo 4 *'s veerkracht: schaalbare infrastructuur, consistente inhoudslevering, ontwerpflexibiliteit en proactieve spelerscommunicatie. Zijn nadruk op langetermijnbetrokkenheid van spelers is een aanzienlijk afwijking van eerdere genummerde * Diablo * -titels. Terwijl uitbreidingen en updates gebruikelijk waren, betekent *Diablo 4 *'s toewijding aan live services een verschuiving naar aanhoudende evolutie in plaats van te vertrouwen op periodieke nieuwe releases.
Dit bracht me ertoe te vragen: is *diablo 4 *bestemd voor de eeuwigheid, of is het meer verwant aan *onsterfelijk *? Is er een vooraf bepaald punt waar de focus verschuift naar *diablo 5 *, of zal *diablo 4 *de definitieve *diablo *ervaring blijven, de levensduur weerspiegelen van *World of Warcraft *?
De reactie van Fergusson liet doorschemeren op een lange, maar niet oneindige levensduur. "We willen dat het jarenlang bestaat," zei hij. "Ik weet niet of het eeuwig is. We willen dat spelers een duidelijk pad vooruit zien en de aanzienlijke tijdinvestering herkennen die ze doen. We willen respect tonen voor hun tijd en toewijding." Hij wees op de tien jaar lange openingen tussen *Diablo 2 *en *3 *, en *3 *en *4 *, en erkende dat het agressieve updateschema dat is gepland voor *Diablo 4 *ongekend is.
Hij leerde ook een waardevolle les over voortijdige uitspraken. Zijn DICE-topaankondiging van de tweede uitbreiding van *Diablo 4 *arriveerde in 2026, in plaats van de aanvankelijk geplande release van het jaar, benadrukte de uitdagingen van het handhaven van een precieze tijdlijn. De verschuiving van middelen om na de lancering en tijdens het eerste seizoen onmiddellijke live-game-behoeften aan te pakken, resulteerde in een kloof van 18 maanden, niet de geplande 12. Toen hem werd gevraagd of 18 maanden de nieuwe norm is, bleef Fergusson voorzichtig en verklaarde: "Ik heb mijn les geleerd om het schot te vroeg te bellen.
De verrassing verpesten ... opzettelijk
De voorzichtige aanpak van Fergusson is begrijpelijk, vooral gezien de toewijding van het team voor ongekende transparantie. Dit omvat een content -routekaart (in april) en de Public Test Realm (PTR), waarmee spelers aankomende patches kunnen testen vóór openbare release. Aanvankelijk aarzelde het team om de PTR of Roadmaps te gebruiken, uit angst voor spoilers. Fergusson verschoof echter zijn perspectief en verklaarde: "Het is beter om de verrassing voor 10.000 mensen te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben. Een slechte week op de PTR heeft de voorkeur dan drie maanden die herstelt van een slecht ontvangen verrassingsupdate."
Hij ging verder uit: "Je kunt echt worden gesponnen over datamining en lekken. Maar we bereiken miljoenen spelers. Het is oké als een klein deel iets vroeg ziet."
Momenteel is de PTR alleen PC vanwege uitdagingen op het gebied van console-certificering. Blizzard investeert echter in het uitbreiden van PTR -toegang tot consoles met ondersteuning van Xbox. Fergusson benadrukte ook de positieve impact van de aanwezigheid van *Diablo 4 *op de gamepass, waardoor de toetredingsdrempels werden weggenomen en een breder spelersbasis aantrekken, vergelijkbaar met de beslissing om op Steam uit te brengen.
Alle uren diablo
Ons gesprek werd afgesloten met een discussie over de persoonlijke gaminggewoonten van Fergusson. Zijn top drie wedstrijden van 2024, per speeltijd, waren *NHL 24 *, *Destiny 2 *, en, niet verrassend, *Diablo 4 *, met meer dan 650 uur op zijn persoonlijke account. Hij speelt momenteel graag een metgezel Druid en een dans van messen Rogue, en benadrukt zijn blijvende liefde voor het spel. "Het is een gewoonte," legde hij uit. "Ik word afgeleid door andere games, maar ik kom altijd terug naar *Diablo *. Het was mijn favoriete spel, en dat is niet veranderd."
