Компания Codemasters официально объявила, что дополнительные дополнения для EA Sports WRC 2023 года больше не будут выпускаться, что означает завершение разработки игры. Студия также сообщила, что «приостанавливает планы по разработке будущих ралли-игр», что нанесло серьёзный удар по поклонникам ралли-гонок.
Ветеран британской гоночной индустрии сообщила об этом объявлении на EA.com, завершив эпоху своей легендарной линейки ралли-игр, начавшейся в конце 90-х годов с игры Colin McRae Rally.
«Наше партнёрство с WRC стало кульминацией десятилетий пути Codemasters в автогонках на бездорожье — от оригинальной игры Colin McRae Rally до серии Dirt», — говорится в заявлении студии. «Мы создали убежище для любителей ралли по всему миру, постоянно преодолевая технические границы, чтобы передать драйв и напряжение точного вождения на грани возможного. На этом пути мы собрали блестящих гоночных разработчиков, сотрудничали с легендами автоспорта и делились своей страстью к ралли со миллионами людей».
Организация чемпионата мира по ралли отреагировала на новости в социальных сетях неоднозначным заявлением о том, что «франшиза игр WRC вступает в новый, амбициозный этап», пообещав будущие обновления.
Для поклонников автоспорта решение EA прекратить разработку ралли-игр в студии Codemasters стало болезненным ударом, особенно учитывая высокопрофильную покупку студии EA в 2020 году.
Это решение последовало за недавними сообщениями о масштабных увольнениях в EA, затронувших более 300 сотрудников, включая около 100 человек в Respawn Entertainment.
На протяжении почти 30 лет Codemasters доминировала в инновациях ралли-игр, начиная с революционной игры Colin McRae Rally 1998 года. После трагической гибели в 2007 году вождя, чьё имя носила серия, франшиза переросла в серию Dirt. В 2009 году игра Dirt 2 (в Европе — Colin McRae: Dirt 2) наметила новое направление, завершившееся жёстким симулятором в 2015 году — Dirt Rally.
Игра EA Sports WRC 2023 года стала возвращением Codemasters к официальному лицензированию чемпионата мира по ралли после 2002 года — игре Colin McRae Rally 3. Обзор IGN отметил, как в игре удалось интегрировать превосходные физические модели вождения из Dirt Rally 2.0 2019 года в официально лицензированную версию WRC, хотя изначально технические недостатки не позволяли ей достичь величия. Позднее вышедшие патчи устранили проблемы производительности, включая рвание изображения.