De stille winkelsluitingen van GameStop veroorzaken verontwaardiging bij klanten en werknemers
De videogameretailer GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor zowel klanten als werknemers geschokt en ontmoedigd achterblijven. Deze golf van sluitingen betekent een aanzienlijke daling voor het bedrijf, waarbij de fysieke voetafdruk met bijna een derde afneemt. Socialemediaplatforms bruisen van de berichten van getroffen klanten en werknemers, waardoor een zorgwekkend beeld wordt geschetst van de toekomst van GameStop.
GameStop, ooit 's werelds grootste fysieke verkoper van nieuwe en gebruikte videogames, kan bogen op een geschiedenis van 44 jaar, begonnen als Babbage's in 1980. Op zijn hoogtepunt in 2015 exploiteerde het wereldwijd meer dan 6.000 winkels en genereerde het een jaaromzet van ongeveer $ 9 miljard . De verschuiving naar de verkoop van digitale games in de afgelopen negen jaar heeft echter een aanzienlijke invloed gehad op de prestaties. Uit gegevens van ScrapeHero blijkt dat het aantal fysieke winkels van GameStop met ingang van februari 2024 met bijna een derde is afgenomen, terwijl er in de VS nog ongeveer 3.000 over zijn.
Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd gesuggereerd dat er nog meer winkels zouden worden gesloten, is er een golf van meldingen van zowel klanten als werknemers op platforms als Twitter en Reddit naar voren gekomen. Deze verslagen beschrijven de onverwachte sluitingen van verschillende locaties, vaak met weinig voorafgaande kennisgeving. Eén Twitter-gebruiker uitte zijn ongenoegen over de sluiting van een ogenschijnlijk succesvolle winkel, uit angst dat dit het lot van minder winstgevende verkooppunten zou voorspellen. Medewerkersaccounts benadrukken ook de interne strijd, waarbij een Canadese medewerker 'onredelijke doelstellingen' aanhaalt terwijl het management de levensvatbaarheid van de winkel evalueert.
De voortdurende achteruitgang van GameStop
De recente golf van sluitingen weerspiegelt een aanhoudende neerwaartse trend voor GameStop. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar en een omzetdaling van bijna 20% ($432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.
In de loop der jaren heeft GameStop verschillende strategieën geïmplementeerd om de achteruitgang tegen te gaan, waaronder uitbreiding naar merchandise, telefonische inruil en het beoordelen van ruilkaarten. Het bedrijf kreeg in 2021 ook een tijdelijke impuls van een golf van amateurinvesteerders op Reddit, een fenomeen gedocumenteerd in de Netflix-documentaire ‘Eat the Rich: The GameStop Saga’ en de film ‘Dumb Money’. Ondanks deze inspanningen wijzen de recente sluitingen op aanhoudende uitdagingen voor de in moeilijkheden verkerende retailer.
