Palworld Developer Pocketpair heeft onlangs bekendgemaakt dat veranderingen die in het spel zijn geïmplementeerd, nodig waren door een voortdurende patentprocedure met Nintendo en het Pokémon Company. Palworld werd begin 2024 gelanceerd en werd al snel een sensatie, geprijsd op $ 30 op Steam en beschikbaar op Xbox en pc via Game Pass, verbrijzingsverkoop en gelijktijdige spelersrecords. Het overweldigende succes leidde tot de oprichting van Palworld Entertainment in samenwerking met Sony, gericht op het uitbreiden van het IP, en vervolgens werd de game uitgebracht op PS5.
De overeenkomsten tussen Palworld's wezens, bekend als PALS, en Pokémon leidden tot beschuldigingen van ontwerpplagiaat. In plaats van een inbreuk op het auteursrecht na te streven, kozen Nintendo en de Pokémon Company echter voor een patentprocedure, die elk 5 miljoen yen zochten, plus schade voor late betaling en een bevel om de verdeling van Palworld te stoppen.
Pocketpair bevestigde in november dat het werd aangeklaagd over drie in Japan gevestigde patenten met betrekking tot het vangen van wezens in een virtueel gebied. Palworld beschikt over een vergelijkbare monteur waarbij spelers een vriend naar monsters gooien om ze te vangen, die doet denken aan het systeem dat wordt gebruikt in Pokémon Legends: Arceus.
In reactie op de juridische druk bracht Pocketpair aanzienlijke wijzigingen aan in Palworld. Patch v0.3.11, uitgebracht in november 2024, veranderde het spel door de mogelijkheid te verwijderen om PALS op te roepen door PAL -bollen te gooien en te vervangen door een statisch oproep naast de speler. Deze en andere aanpassingen werden rechtstreeks beïnvloed door de rechtszaak, zoals Pocketpair toegaf. De studio verklaarde dat zonder deze veranderingen de gameplay -ervaring nog verder had kunnen verslechteren.
Verdere aanpassingen werden geïntroduceerd met patch v0.5.5, die de glijdende monteur hebben gewijzigd. In plaats van PALS te gebruiken om te glijden, moeten spelers nu een zweefvliegtuig gebruiken, hoewel PALS nog steeds passieve glijdende buffs aanbieden. Deze veranderingen werden door Pocketpair beschreven als "compromissen" gemaakt om een potentieel bevel te voorkomen dat de ontwikkeling en verkoop van Palworld kon stoppen.
Ondanks deze wijzigingen blijft Pocketpair zich inzetten om de geldigheid van de betreffende octrooien uit te dagen. De studio uitte zijn spijt over de nodige wijzigingen en zijn voortdurende toewijding aan de ontwikkeling van Palworld en de levering van nieuwe inhoud aan zijn fans.
In een gedetailleerde verklaring benadrukte Pocketpair de dankbaarheid voor fansondersteuning en verontschuldigde zich voor de beperkte transparantie tijdens de rechtszaak. De studio erkende ook de teleurstelling van zowel het team als de spelers met betrekking tot de gameplay -aanpassingen.
Op de Game Developers Conference in maart besprak John "Bucky" Buckley, communicatiedirecteur van Pocketpair en publicatiemanager, de uitdagingen van de studio, inclusief de ongegronde beschuldigingen van het gebruik van generatieve AI en het stelen van Pokémon -modellen. Buckley deelde ook dat de patentzaak van Nintendo een volledige verrassing voor de studio kwam.
