LocalThunk, il creatore del gioco indipendente di grande successo Balatro, ha dichiarato Animal Well il suo gioco dell'anno 2024. Questo riconoscimento, scherzosamente soprannominato il premio "Golden Thunk", mette in risalto il gameplay accattivante e lo stile unico di Animal Well, definendolo un "vero capolavoro" del suo sviluppatore solista, Billy Basso.
Balatro, un gioco di costruzione di mazzi pubblicato nel febbraio 2024, ha ottenuto un successo fenomenale, vendendo oltre 3,5 milioni di copie e ottenendo il plauso della critica. Il 2024 si è rivelato un anno eccezionale per i giochi indie, con titoli come Neva, Lorelei and the Laser Eyes e UFO 50 che hanno guadagnato una notevole popolarità. Animal Well, tuttavia, si è distinto, rivaleggiando anche con l'accoglienza critica di Balatro. Basso, in risposta agli elogi di LocalThunk, lo ha affettuosamente definito "lo sviluppatore più umile e gentile". Questo scambio sottolinea il cameratismo positivo all'interno della comunità di sviluppo di giochi indipendenti.
Oltre Animal Well, LocalThunk ha condiviso il suo apprezzamento per molti altri favoriti indie del 2024, tra cui Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire e Mouthwashing. Ha evidenziato aspetti specifici di ogni gioco che lo hanno colpito. È interessante notare che Dungeons and Degenerate Gamblers condivide somiglianze con Balatro, essendo un costruttore di mazzi in pixel art creato da uno sviluppatore solista.
Nonostante l'impressionante successo di Balatro, LocalThunk continua a supportare il gioco con aggiornamenti gratuiti. Tre aggiornamenti "Friends of Jimbo" hanno già introdotto contenuti crossover di titoli popolari come Cyberpunk 2077, Among Us e Dave the Diver. Ha anche accennato a una futura collaborazione con un altro gioco di successo del 2024.
