LocalThunk, pencipta permainan indie Balatro yang sangat berjaya, telah mengisytiharkan Animal Well sebagai Game of the Year 2024. Penghargaan ini, yang digelar secara main-main sebagai anugerah "Golden Thunk", menyerlahkan permainan yang menawan dan gaya unik Animal Well, menggelarnya sebagai "karya sejati" oleh pembangun solonya, Billy Basso.
Balatro, permainan bina geladak yang dikeluarkan pada Februari 2024, mencapai kejayaan yang luar biasa, menjual lebih 3.5 juta salinan dan memperoleh pujian kritikal. 2024 terbukti menjadi tahun sepanduk untuk permainan indie, dengan tajuk seperti Neva, Lorelei and the Laser Eyes, dan UFO 50 turut mendapat populariti yang ketara. Animal Well, bagaimanapun, menonjol, malah menyaingi sambutan kritikal Balatro. Basso, sebagai tindak balas kepada pujian LocalThunk, dengan penuh kasih sayang merujuknya sebagai "Pengembang Paling Hebat Paling Rendah Hati." Pertukaran ini menekankan keakraban positif dalam komuniti pembangunan permainan indie.
Beyond Animal Well, LocalThunk berkongsi penghargaannya untuk beberapa indie kegemaran 2024 yang lain, termasuk Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire dan Mouthwashing. Dia menyerlahkan aspek khusus setiap permainan yang bergema dengannya. Menariknya, Dungeons and Degenerate Gamblers berkongsi persamaan dengan Balatro, sebagai pembina dek seni piksel yang dicipta oleh pembangun solo.
Walaupun Balatro mencapai kejayaan yang mengagumkan, LocalThunk terus menyokong permainan dengan kemas kini percuma. Tiga kemas kini "Friends of Jimbo" telah pun memperkenalkan kandungan crossover daripada tajuk popular seperti Cyberpunk 2077, Among Us dan Dave the Diver. Dia juga membayangkan kerjasama masa depan dengan permainan popular 2024 yang lain.
