Son derece başarılı bağımsız oyun Balatro'nun yaratıcısı LocalThunk, Animal Well'i 2024 Yılın Oyunu ilan etti. Şakacı bir şekilde "Altın Thunk" ödülü olarak adlandırılan bu ödül, Animal Well'in büyüleyici oynanışını ve benzersiz stilini öne çıkarıyor ve onu solo geliştirici Billy Basso tarafından "gerçek bir başyapıt" olarak nitelendiriyor.
Şubat 2024'te piyasaya sürülen deste oluşturma oyunu Balatro, olağanüstü bir başarı elde etti, 3,5 milyonun üzerinde kopya sattı ve büyük beğeni topladı. 2024 yılı, Neva, Lorelei ve Laser Eyes ve UFO 50 gibi oyunların da önemli bir popülerlik kazanmasıyla bağımsız oyunlar için önemli bir yıl oldu. Ancak Animal Well, Balatro'nun eleştirel karşılamasına rakip olacak şekilde öne çıktı. Basso, LocalThunk'un övgüsüne yanıt olarak ondan sevgiyle "En İyi En Mütevazı Geliştirici" olarak bahsetti. Bu paylaşım, bağımsız oyun geliştirme topluluğu içindeki olumlu dostluğun altını çiziyor.
Animal Well'in ötesinde LocalThunk, Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire ve Mouthwashing dahil olmak üzere 2024'ün diğer favori bağımsız yapımlarına olan takdirini paylaştı. Her oyunun kendisinde yankı uyandıran belirli yönlerini vurguladı. İlginç bir şekilde, Zindanlar ve Dejenere Kumarbazlar, tek bir geliştirici tarafından oluşturulan piksel sanat destesi oluşturucusu Balatro ile benzerlikler paylaşıyor.
Balatro'nun etkileyici başarısına rağmen LocalThunk, oyunu ücretsiz güncellemelerle desteklemeye devam ediyor. Üç "Jimbo Dostları" güncellemesi halihazırda Cyberpunk 2077, Among Us ve Dave the Diver gibi popüler oyunlardan çapraz içerikleri tanıttı. Hatta 2024'ün başka bir popüler oyunuyla gelecekteki bir işbirliğinin ipuçlarını bile verdi.
