Lorsque je me suis assis pour jouer au dernier projet du développeur Mercurysteam, Blades of Fire , j'ai d'abord prévu un retour nostalgique au Castlevania du studio: Lords of Shadow Games, infusé du flair contemporain de Dieu de la guerre . Cependant, en moins d'une heure, l'essence du jeu a changé, évoquant la sensation d'une expérience en forme d'âme, où l'accent était principalement mis sur les statistiques d'armes plutôt que sur le développement traditionnel des personnages RPG. À la fin de ma session pratique de trois heures, j'ai reconnu que des lames de feu chevauchent habilement des territoires familiers et innovants, fabriquant une expérience unique au sein du genre d'action-aventure.
À première vue, des lames de feu pourraient être confondues avec un clone du dieu de la guerre de Sony Santa Monica, avec son cadre fantastique sombre, son combat percutant et un appareil photo à la troisième personne qui suit de près l'action. Les parallèles sont évidents: pendant la démo, j'ai navigué sur une carte labyrinthique remplie de coffres au trésor, aidés par un jeune compagnon qui a aidé à la résolution de puzzle. Ensemble, nous avons cherché une femme des sauvages résidant dans une maison au sommet d'une créature géante. La familiarité du jeu est renforcée par les éléments empruntés au catalogue de FromSoftware, tels que des points de contrôle en forme d'ancil qui restaurent les potions de santé et réapparaissent les ennemis. Pourtant, cette familiarité est tempérée par une esthétique fantastique distinctive des années 1980. Le monde évoque l'ère de Conan le barbare , avec ses guerriers musculaires et ses ennemis bizarres rappelant le labyrinthe de Jim Henson, comme des créatures de type orang-outan rebondissant sur des bâtons de pogo en bambou. Le récit porte également un charme rétro: une méchante reine a pétrifié l'acier du monde, et c'est à Aran de Lira, un demi-dieu du forgeron, de la vaincre et de restaurer le métal dans son ancienne gloire. Bien que ces éléments soient charmants, l'histoire, les personnages et l'écriture peuvent ne pas s'avérer aussi convaincants que l'espoir, rappelant les récits souvent négligés de l'ère Xbox 360.
Les lames de feu présentent des ennemis profondément étranges qui ressemblent à des cousins noirs des marionnettes de Labyrinthe. | Crédit d'image: jeux Mercurysteam / 505
Le jeu brille vraiment dans son exécution mécanique. Son système de combat, enraciné dans les attaques directionnelles, exploite chaque bouton de face sur le contrôleur. Sur un coussin PlayStation, Triangle cible la tête, Cross vise le torse, tandis que le carré et le cercle glissent à gauche et à droite. La maîtrise de ce système consiste à lire les positions ennemies pour percer efficacement les défenses. Par exemple, un soldat gardant leur visage peut être vaincu en attaquant leur abdomen exposé. La rétroaction viscérale, avec du sang éruption des blessures infligées, ajoute une couche satisfaisante au combat.
Le premier majeur majeur de la démo, un troll, illustait le potentiel du système. Sa deuxième barre de santé ne pouvait être épuisée qu'après démembrer la bête, le membre retiré déterminé par l'angle d'attaque. La frappe de la droite pourrait détacher son bras gauche, la désarmer, et même la séparation de son visage pour l'aveugler temporairement. Ces mécanismes ajoutent de la profondeur et de la stratégie aux rencontres.
Vos armes dans des lames de feu nécessitent une attention constante, un élément central du jeu. Ils se terminaient avec une utilisation, diminuant progressivement la production de dommages, nécessitant des pierres de netteté ou des changements de position, car le bord et la pointe s'usent indépendamment. Ce système encourage la gestion stratégique des armes, semblable à l'affûtage à mi-combat de Monster Hunter . Cependant, les armes ont un compteur de durabilité qui s'épuise au fil du temps, nécessitant une réparation aux points de contrôle d'Anvil ou une fonte pour fabriquer de nouvelles armes.
Le système de forgeage est la caractéristique la plus innovante de Blades of Fire . Au lieu de trouver de nouvelles armes, vous les élaborez à partir de zéro. En commençant par un modèle de base, vous pouvez modifier des éléments comme la longueur du poteau d'une lance ou la forme de sa tête, affectant les statistiques et les exigences d'endurance. Le processus de forgeage lui-même est un mini-jeu où vous contrôlez les frappes du marteau pour façonner le métal selon une courbe idéale. Le surmenage de l'acier affaiblit l'arme, de sorte que la précision et l'efficacité sont essentielles, les notes d'étoiles déterminant les limites de réparation.
Le mini-jeu forgeant est une excellente idée qui semble un peu trop obtus. | Crédit d'image: jeux Mercurysteam / 505
Bien que j'apprécie le concept de la forge et son approche basée sur les compétences, le mini-jeu se sentait quelque peu obtus, avec des connexions peu claires entre les grèves et les formes métalliques qui en résultent. J'espère les améliorations ou un tutoriel plus clair avant la sortie du jeu pour améliorer cette fonctionnalité unique.
La vision de Mercurysteam s'étend au-delà de la démo, visant un lien profond entre les joueurs et leurs armes fabriquées sur un voyage de 60 à 70 heures. Lorsque vous découvrez de nouveaux matériaux, vous pouvez refaire vos armes, améliorant leurs propriétés pour relever les défis en évolution. Le système de décès souligne en outre ce lien; Lors de la défaite, vous laissez tomber votre arme, qui reste dans le monde, vous mettant au défi de le récupérer.
Le clin d'œil de Mercurysteam aux âmes sombres et à ses frères et sœurs est compréhensible, étant donné l'impact de Software sur les jeux d'action et la connexion du studio à Blade of Darkness , un précurseur de la série Souls. Pourtant, les lames de feu transcendent ces influences, fabriquant une identité distincte au sein du genre.
Aran est rejoint par son jeune compagnon, Adso, qui peut aider à résoudre des énigmes et commenter la tradition du monde. | Crédit d'image: jeux Mercurysteam / 505
Mon temps avec des lames de feu m'a laissé avec des sentiments mitigés. Bien que le cadre de fantaisie sombre puisse avoir du mal à maintenir une longue aventure, et les rencontres répétées avec les mêmes miniboss soulèvent des préoccupations concernant la variété, le système innovant de fabrication d'armes et son impact sur le gameplay sont indéniablement intriguants. À une époque où des jeux complexes comme Elden Ring et Monster Hunter ont attiré l'attention grand public, les lames de feu ont le potentiel d'offrir quelque chose de frais et de fascinant au paysage de l'action-aventure.
