Toen ik ging zitten om het nieuwste project van ontwikkelaar MercurySteam, Blades of Fire , te spelen, verwachtte ik aanvankelijk op een nostalgische terugkeer naar het Castlevania van de studio: Lords of Shadow Games, doordrenkt met de hedendaagse flair van God of War . Binnen een uur verschoof de essentie van het spel, waardoor het gevoel van een zielsachtige ervaring werd opgeroepen, waar de focus in de eerste plaats lag op wapenstatistieken in plaats van traditionele RPG -karakterontwikkeling. Tegen het einde van mijn hands-on sessie van drie uur, erkende ik dat Blades of Fire behendig zowel bekende als innovatieve gebieden uiteenvalt, een unieke ervaring op het gebied van actie-avonturen maken.
Op het eerste gezicht kan Blades of Fire worden aangezien voor een kloon van Sony Santa Monica's God of War , met zijn donkere fantasie-setting, impactvolle gevechten en een camera van de derde persoon die de actie nauwlettend volgt. De parallellen zijn duidelijk: tijdens de demo navigeerde ik een labyrintische kaart vol met schatkisten, geholpen door een jeugdige metgezel die assisteerde bij het oplossen van puzzel. Samen zochten we een vrouw van de wildernis die in een huis woonde bovenop een gigantisch wezen. De bekendheid van de game wordt versterkt door elementen die zijn geleend van de catalogus van Fromsoftware, zoals ANVIL-vormige controlepunten die gezondheidsdrankjes en respawn-vijanden herstellen. Toch wordt deze bekendheid getemperd door een onderscheidende fantasie -esthetiek uit de jaren 80. De wereld roept het tijdperk op van Conan the Barbarian , met zijn gespierde krijgers en bizarre vijanden die doen denken aan het labyrint van Jim Henson, zoals orang-oetan-achtige wezens die stuiteren op bamboe pogo-sticks. Het verhaal draagt ook een retro -charme: een boze koningin heeft het staal van de wereld versteend, en het is aan Aran de Lira, een smid -halfgod, om haar te verslaan en metaal te herstellen in zijn vroegere glorie. Hoewel deze elementen charmant zijn, blijken het verhaal, de personages en het schrijven misschien niet zo dwingend als gehoopt, die doen denken aan de vaak over het hoofd beschouwde verhalen uit het Xbox 360-tijdperk.
Bladen van vuur heeft een aantal diep vreemde vijanden die aanvoelen als donkere neven van de poppen van Labyrinth. | Afbeelding Credit: MercurySteam / 505 Games
De game schijnt echt in zijn mechanische uitvoering. Het gevechtssysteem, geworteld in directionele aanvallen, maakt gebruik van elke gezichtsknop op de controller. Op een PlayStation -kussen richt Triangle zich op het hoofd, Cross streeft naar de romp, terwijl vierkant en cirkel naar links en rechts veegt. Beheersing van dit systeem omvat het lezen van vijandelijke standpunten om effectief door verdedigingen te doorbreken. Een soldaat die hun gezicht bewaakt, kan bijvoorbeeld worden verslagen door hun blootgestelde buik aan te vallen. De viscerale feedback, met bloed dat uit toegebrachte wonden wordt gebracht, voegt een bevredigende laag toe aan het gevecht.
De eerste grote baas van de demo, een trol, was een voorbeeld van het potentieel van het systeem. De tweede gezondheidsbalk kon alleen worden uitgeput na het uiteenvallen van het beest, waarbij het ledemaat werd verwijderd bepaald door de invalshoek. Van rechts slaan kan zijn linkerarm losmaken, het ontwapenen en zelfs zijn gezicht doorschakelen om het tijdelijk te blinden. Deze mechanica voegen diepte en strategie toe aan ontmoetingen.
Je wapens in vuur van vuur vereisen constante aandacht, een kernelement van het spel. Ze zijn saai met gebruik, geleidelijk afnemende schade -output, waardoor slijteringsstenen of houdingsveranderingen noodzakelijk zijn, omdat de rand en de tip onafhankelijk slijtage. Dit systeem stimuleert strategisch wapenbeheer, verwant aan het midden van het gevecht van Monster Hunter . Wapens hebben echter een duurzaamheidsmeter die in de loop van de tijd uitgeput, die reparatie vereist bij aambeeldcontrole of smelten voor het maken van nieuwe wapens.
Het smeedsysteem is de meest innovatieve functie van Blades of Fire . In plaats van nieuwe wapens te vinden, maak je ze helemaal opnieuw. Beginnend met een basissjabloon, kunt u elementen zoals de lengte van de paal van een speer of de vorm van de kop wijzigen, die statistieken en uithoudingsvereisten beïnvloeden. Het smeedproces zelf is een minigame waarbij je de stakingen van de hamer regelt om het metaal te vormen volgens een ideale curve. Het overwerken van het staal verzwakt het wapen, dus precisie en efficiëntie zijn de sleutel, waarbij sterbeoordelingen de reparatielimieten bepalen.
De smeden minigame is een geweldig idee dat een beetje te stomp aanvoelt. | Afbeelding Credit: MercurySteam / 505 Games
Hoewel ik het concept van de smederij en zijn op vaardigheden gebaseerde aanpak waardeer, voelde de minigame enigszins stomp aan, met onduidelijke verbindingen tussen stakingen en resulterende metalen vormen. Ik hoop op verbeteringen of een duidelijkere tutorial vóór de release van de game om deze unieke functie te verbeteren.
De visie van MercurySteam reikt verder dan de demo, gericht op een diepe verbinding tussen spelers en hun gemaakte wapens gedurende een reis van 60-70 uur. Terwijl je nieuwe materialen ontdekt, kun je je wapens weerspiegelen en hun eigenschappen verbeteren om zich te ontwikkelen. Het doodsysteem benadrukt deze band verder; Bij de nederlaag laat je je wapen vallen, dat in de wereld blijft en je uitdaagt om het op te halen.
MercurySteam's knipoog naar Dark Souls en zijn broers en zussen is begrijpelijk, gegeven van de impact van Software op actiegames en de connectie van de studio met Blade of Darkness , een voorloper van de Souls -serie. Toch overstijgt Blades of Fire deze invloeden, waardoor een duidelijke identiteit binnen het genre wordt gemaakt.
Aran wordt vergezeld door zijn jonge metgezel, Adso, die kan helpen puzzels op te lossen en commentaar te geven op de overlevering van de wereld. | Afbeelding Credit: MercurySteam / 505 Games
Mijn tijd met vuurbladen liet me met gemengde gevoelens achter. Terwijl de Dark Fantasy-setting misschien moeite heeft om een langdurig avontuur te behouden, en de herhaalde ontmoetingen met dezelfde miniboss zijn bezorgdheid geuit over variëteit, zijn het innovatieve wapenversnellingsbak en de impact ervan op gameplay onmiskenbaar intrigerend. In een tijdperk waarin complexe spellen zoals Elden Ring en Monster Hunter mainstream aandacht hebben getrokken, heeft Blades of Fire het potentieel om iets fris en fascinerends te bieden voor het landschap van de actie-avontuur.
